宮原敏博「会津の女」（「龍舌蘭」147号）、周防凛太郎「嘉平の遺書」（「Ｇａｒａｎｃｅ」16号）、阿倍里美「木の下、光の中」（平成20年度福岡県高文連散文部門最優秀作品・筑紫女学園高校３年）
冒頭で藤沢周平「盲目剣谺返し」の映画化「武士の一分」に触れ、文末は以下の文章で結ばれている。
「山口県宇部市で発行されている「飃」79号には地元の高校生の作品が掲載されていた。近くの中学校や高校を巻き込んで同人誌主催の文芸コンクールを実施してみたらどうだろう。何かをやってみよう。そしてひとりになっても、書きたいものを書くこと。それが物書きの一分ではないか。」
新聞の切り抜きを送ってくれた立石さんに感謝いたします。（「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）
文芸誌の新年号は、以前は新春顔見世興行の趣で、老大家から若手まで現役作家の短編がズラリと番付のように並ぶのが通例だった。そんな伝統も廃れて久しいが、遺風が少なからず残っているためだろうか、今月は短編が粒ぞろいだった。
辻原登氏（６３）「虫王」（新潮）が描くのは、コオロギ同士を闘わせる「闘蟋（とうしつ）」という遊びだ。１７世紀半ばの中国は明が倒れ、清が興る激動の時代。清軍の揚州攻めで杭州へ妻子と落ちのびた明の趙参将は、亡国の屈託と、流行（はや）り病で娘を亡くした失意の中でコオロギにのめり込み、最強の一匹を育てる。その虫に託された滅ぶ側の無念と誇りが、短い物語の中に結晶している。息詰まるような虫の闘いのあと訪れる結末は、とりわけ鮮やかだ。
石原慎太郎氏（７６）「生死刻々」（文学界）は、六つの掌編からなる。その１編「おみくじ」は、肺がんになった〈彼〉の、手術の朝の小さな出来事。仕事も順調、長女は来春挙式を控える。人生の主導権を常に手中にしてきたこの男は、患者という〈生まれて初めての、すべて他人まかせ〉の立場が居心地悪くて仕方ない。氏の文学の特質である生死の対照はここでも鮮烈だが、さらに「老・病」のテーマが低く響いて「生・死」の陰影を一層際立たせた。
ひとつ屋根の下というかすかな縁で結ばれた都心のマンションで起きる不思議な因縁を見つめたのは河野多惠子氏（８２）「その部屋」（新潮）。小学校時代の同期生の姉が越してきた。入居した部屋は、前の居住者が浴槽で病死していたといういわく付き。何やら怪談めくが、メールボックス前でたまに顔を合わせる程度の淡い関係に兆す違和感から、平坦（へいたん）な日常に潜む裂け目を見せられる思いがした。
ベテランの年輪を感じさせる作品ばかりでなく、若手も気を吐いている。青山七恵氏（２５）「欅の部屋」（すばる）は、別れた後もマンションの別の階に住む男女の機微をとらえた。その女性との出会いと今も残る未練が、別の女性との結婚を目前にした〈僕〉の視点から語られる。青山氏は「お上手」（文学界）では、会社勤めの女性の内面を、靴の修理屋さんとのやりとりを起点に浮かび上がらせている。
今年は大長編が話題を呼ぶことの多い１年だったが、そぎ落とされた小さな世界の中に奥深い宇宙が広がっていく短編小説の醍醐（だいご）味が、ここには確かにある。
◇
今月はユニークな小説にも出合った。多和田葉子氏（４８）「ボルドーの義兄」（群像）は、左右反転した漢字が見出しのように配され、短い断章が積み重ねられていく形式の作品。独ハンブルク在住の日本人女性が、あるきっかけで仏ボルドーへ旅する。その旅に、彼女がこれまで出会った人々の記憶が流れ込む。喪失と無常、言葉と人間の孤独が、それら断片の連鎖するまにまにうごめいている。水村美苗氏『日本語が亡びるとき』（筑摩書房）が話題だが、多和田氏が日本語で書くことの意味に極めて自覚的な作家であることを再認識させられた。
佐藤友哉氏（２８）「デンデラ」（新潮）は、７０歳を過ぎて「お山」に捨てられる村の老婆たちが生き延びて作った共同体の興亡を描く。自分を捨てた村への復讐（ふくしゅう）を主唱する一派、襲い来る羆（ひぐま）、流行する疫病――。猜疑（さいぎ）が猜疑を呼ぶ閉鎖された空間ならではの空気を醸して畳みかける、語りの推進力に引き込まれるが、型破りな割には展開が意外にオーソドックス。物足りなさも少し残った。
今月完結した伊藤たかみ氏（３７）「海峡の南」（文学界１月号～）は、祖父の容体が悪化し、はとこと北海道に行った〈僕〉が、行方不明の父の記憶を呼び覚ます物語。若き日の父は、内地に何を夢見て津軽海峡を渡ったか。関西で無謀な金もうけを企てては失敗を繰り返し、やがて行方をくらました父の不在が、心定まらぬ自身の現在に重なる。祖父の死に目に駆けつけるかもしれない父を待つ宙づりの時間の中で、自らの長すぎた青春を見つめ直している〈僕〉のためらいが魅力的だった。（文化部 山内則史）
タイトル＝佐藤友哉「デンデラ」『姥捨て山』結束する人々／多和田葉子「ボルドーの義兄」多言語的な小宇宙。
《対象作品》水村美苗「日本語が亡びるとき」（筑摩書房）／佐藤友哉「デンデラ」（「新潮」）／多和田葉子「ボルドーの義兄」（「群像」）／藤井省三・国際シンポジューム報告「東アジアが読む村上春樹」（「文学界」）／青来有一「夜の息子、眠りの兄弟」（「文学界」）。
タイトル＝「文学の芸術性」「物語に表出しない『自己』」「大作は若手作家の苦業か」。
《対象作品》佐藤友哉「デンデラ」620枚一挙掲載（「新潮」）／多和田葉子「ボルドーの義兄」（「群像」）／松浦寿輝「川」（「群像」）／辻原登「虫王」（「新潮」）／青山七恵「欅（けやき）の部屋」（「すばる」／同「お上手」（「文学界」）／水村美苗「日本語が亡びるとき」（筑摩書房）／同「日本語は亡びるのか」（「文学界」）／同「日本語の危機とウェブ進化」（「新潮」）。
☆川村湊（文芸評論家）選＝平野啓一郎「決壊」（新潮社）／飯嶋和一「出星前夜」（小学館）／リービ英雄「仮の水」（講談社）／津島佑子「あまりにも野蛮な」／楊逸「金魚生活」（「文学界」９月号）。
☆野崎歓（東京大准教授・フランス文学）＝平野啓一郎「決壊」／町田康「宿屋めぐり」（講談社）／絲山秋子「ばかもの」（新潮社）／堀江敏幸「未見坂」（新潮社）／マリー・ンディアイ、笠間直穂子訳「心ふさがれて」（インスクリプト）。
☆松永美穂（早稲田大学教授・ドイツ文学＝リービ英雄「仮の水」（講談社）／多和田葉子＆徐京植「ソウルーベルリン玉突き書簡」（岩波書店）／ジュンパ・ラヒリ、小川高義訳「見知らぬ場所」（新潮社）／ギュンター・グラス、依岡隆児訳「玉ねぎの皮をむきながら」。
タイトル：「総括」困難なあの「時代」
吉川成仁『無伴奏ヴァイオリン・ソナタ』（鉱脈社）
久木綾子『見残しの塔－周防国五重塔縁起』（新宿書房）・「文芸山口」（山口県）連載作品をまとめたもの。（「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）
＜今月は、医療の現場を舞台とした作品が目をひいた。＞
辻一男さん「嗄声（させい）」（「詩と真実」713号、熊本市）、都満州美さん「白衣を脱ぐ時」（「海峡派」114号、北九州市）。
朝比奈敦さん「町医者」（「飃」79号、山口県宇部市）、井上明さん「遂に花開く」（「詩と真実」）。
「飃」では米田直人さん「街という名の主人公」が、高校生としては落ち着いた描写力があり、将来を期待させた。
「文学界」本年度下半期優秀作、江口宣さん「イエスよ涙をぬぐいたまえ」（「九州文学」）。（「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）
タイトル＝谷崎由衣「ガルラレーシブへ」自分探す旅の快さ＝加藤典洋・長編評論「薄れる“主人公の単一性”」＝ゆっくり感に深み「同人誌優秀作」。
《対象作品》阿部公彦「スローモーション考」（南雲堂）／「文学界」同人雑誌優秀作・江口宣「イエスよ涙をぬぐいたまえ」（初出「九州文学」・文学界）／宮崎誉子「青瓢箪」（「新潮」）／谷崎由衣「ガルラレーシブへ」（「群像」）／加藤典洋「関係の原的負荷―二〇〇八、『親殺し』の文学」（「群像」／藤元優子ほか・特集「イラン女性文学」（「すばる」）。
タイトル「小説の中の小説家」「描かれる“存在”の軽さ」「言葉の復活、逆説的にもくろみ」
《対象作品》清水博子「台所組」（群像）／鹿島田真希「酔いどれ四季」（すばる）／宮崎誉子「青瓢箪」（新潮）／上村渉「射手座」（文学界）／松波太郎「廃車」（文学界）。
《対象作品》渡邉弘子「漬物石」（「南風」24号）・野見山潔子「ここにおる。」（「季刊午前」39号）。由比和子の歴史小説集『月兎慕情』（花書院）。今村元市『北九州文芸あれこれ』（せいうん）について、北九州の文芸を知るには不可欠必備の一書。（「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）。
《対象作品》黒井千次、津島佑子との座談会「『蟹工船』では文学は復活しない」（「文学界」）すばる文学賞・天埜裕文「灰色猫のフィルム」（すばる）／文藝賞・喜多ふあり「けちゃっぷ」（「文藝」）／津村記久子「ポストスライムの舟」（「群像」）／柴崎友香「宇宙の日」（「文藝」／角田光代「闇の梯子」（「文学界」）／磯崎憲一郎「世紀の発見」（「文藝」／詩人・野村喜和夫「まぜまぜ」（「すばる」８月号・11月号に掲載）。
《対象作品》古木信子さん「去りて果てなん」（「季刊午前」39号、福岡市）、渡邉弘子さん「漬物石」（「南風」24号、福岡市）
有森信二さん（福岡県太宰府市）『火の音』（花書院）
「周炎」40号（北九州市）暮安翠さん「ラマダンの星」、「文芸山口」281号（山口市）浜崎勢津子さん「女の城 １章 館長矢島充子」。(「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）。
《対象作品》中村文則「なにもかも憂鬱な夜に」（「すばる」）／新潮新人賞・飯塚朝美「クロスフェーダーの曖昧な光」「新潮」）／すばる文学賞・天埜裕文「灰色猫のフィルム」（すばる）／青山七恵「かけら」（新潮）。
（文化部 山内則史記者） 携帯さえあれば話せる。便利な道具を手にした反面、現代人はじかに話し、接触する「直接性」から遠ざけられている。今月は文芸誌３誌に新人賞が出そろったが、文藝賞の喜多ふあり氏（２８）「けちゃっぷ」（文藝冬号）は、そんな時代の感触をよく伝えている。
親の仕送りで暮らすニートの女性〈私〉は、３か月誰とも話さず、自分の考えや妄想をひたすらブログに書いている。〈私〉のブログにコメントを書き込んだヒロシが目の前に現れても、会話はブログを介して。〈私〉には、テレビの中もネットの中も現実の世界も、〈自分との距離が等間隔の同じ一つの世界〉としか感じられなくなっている。
ヘラヘラ笑いのブログ文体で疾駆するこの小説の、ある種のばかばかしさの中で、世界の速度を停滞させるかのような映像のもたらす重苦しい不安が、〈私〉にも読者にも、一段と切実に迫ってくる。
「野ブタ。をプロデュース」でデビューした白岩玄氏（２５）は、４年のブランクを経て受賞第１作「空に唄う」（同）を書いた。２３歳の僧〈海生（かいせい）〉と、病死した同い年の女性の霊との交流と別れを描くゴースト・ストーリー。その女性の通夜の席で、住職である祖父の脇で経を上げた海生は、死んだはずの彼女の姿を棺の上に見る。見えているのは海生だけ。自らの死を実感できない彼女には、海生と自分の声以外に音が聞こえない。
リアルな感覚から大きくはずれていかないのは、ネットやゲームの仮想世界と現実が併存する現代と、あの世とこの世がつながっている小説世界が、似通っているからかもしれない。バーチャルとリアルを行き来することは、現代に生きる人々には日常になっているのだから。
今月は、親子関係を見据えた秀作が目立った。津村記久子氏（３０）「ポトスライムの舟」（群像）は、昼間は化粧品工場のライン労働、夜はカフェで給仕のパートとデータ入力の内職、土曜はパソコン講師といささか働き過ぎの３０歳前の独身女性が主人公。母親と住む奈良の古い大きな家に、離婚騒動で学生時代の友人が幼い娘連れで転がり込んできたことから、やがて働くことに縛られた生活に変化が兆す。工場の同じラインの同僚など、市井の人々の生活の根っこにまで届いている作者の目線は細やかで、そこから暮らしのにおいが立ち上ってくる。
父と娘の隔靴掻痒（かっかそうよう）の感情を巧みに切り取ったのは青山七恵氏（２５）「かけら」（新潮）。父とふたり、サクランボ狩りの日帰りツアーに参加するはめになった２０歳の大学生が、まともに話したことのない父との気詰まりな時間の中で、これまで目にしたことのない、愛想のよい父の顔を発見する。親子ではあるが他者でもある肉親という存在の両面性を照らし出す上で、カメラという小道具が利いていた。
磯崎憲一郎氏（４３）「世紀の発見」（文藝冬号）では、石油掘削設備の技術者として海外でも長く働いた中年男が、少年時代の不思議な出来事を思い起こし、親にとっては子供の存在だけが〈人生の時間を現実に繋（つな）ぎ止めておく担保〉になっていることに思い至る。デビュー作「肝心の子供」にもあった、脈々とつながっていく命の連続性への意識が、小説の時間の中でゆったりと息づいていた。（文化部 山内則史）
《対象作品》座談会＝柄谷行人・黒井千次・津島裕子「『蟹工船』では文学は復活しない（文学界）／対談＝原武史・秋山駿「団地と文学」（群像）／天埜裕文「灰色猫のフィルム」（すばる文学賞受賞作）／飯塚朝美「クロスフェーダーの曖昧な光」（新潮新人賞受賞作）／喜多ふあり「けちゃっぷ」（文藝賞受賞作）／安戸悠太「おひるのたびにさようなら」（同）。
（文化部 村田雅幸）
「はみ出し刑事」 男の誇り
人生、できれば裏切られずに過ごしたいものだ。が、小説は別。大沢在昌「狩人」シリーズ６年ぶりの第３弾『黒の狩人』（幻冬舎）は、いい意味で読者を裏切る。
主人公は、前２作で脇役だった新宿署の暴力団担当刑事・佐江。組織におもねらぬ「はみ出し者」ゆえ、畑違いのやっかいな事件にかり出されてしまう。
中国人ばかりを狙った惨殺事件が連続した。被害者に共通するのは、謎の刺青（いれずみ）があること。事件の背後には、中国国家安全部の影が見え隠れし、警視庁公安部も水面下で動くが、表だった捜査は佐江と、突如コンビを組まされた正体不明の中国人・毛とに任される。
佐江が何とも魅力的だ。すねた男かと思えばさにあらず。〈カス札にはカス札なりの意地がある〉と吐く、タフガイなのだ。物語自体も、心理戦あり銃撃戦ありで一瞬たりとも目を離せない。加えて読み手は、予想を何度もひっくり返される。毛の視点から現代日本を客観的に浮かび上がらせたのも新鮮で、読者を存分に楽しませつつ、最後には、自分も誇り高く生きたい、とすら思わせるだろう。 大沢在昌『黒の狩人』（上、下）痛快度★★★★☆ 疾走感★★★★★ 満足度★★★★☆
恩田陸『きのうの世界』（講談社）は、軽々とジャンルを越境するこの作家にふさわしく、ミステリーともファンタジーとも、あるいはホラーともつかぬ独特の雰囲気を漂わせる。
〈そこにあることに意味がある〉と伝えられる塔が３本立つ地方の街で、１年前に東京で失踪（しっそう）した男の死体が発見された。男はなぜ、ここで死んだのか。その謎と街の秘密とを、寄せては返す波のように少しずつ明らかにしていく恩田節とも言うべき「語り」が、今作はとりわけすばらしい。〈あなたは……〉という誰に向けたか分からぬ呼びかけで始まり、それに続く〈捨てられた地図〉〈焚（た）き火の神様〉〈同じ顔をした男〉といった意味深なキーワード。登場人物たちの目に映る物も少しずつズレており、核心に近づいたかと思えば、また遠ざかる。慣れぬ読者は戸惑うかもしれないが、結末に真っすぐ向かわないからこそ生まれる奥深い世界もあるのだ。 恩田陸『きのうの世界』幽玄度★★★★☆ 意外性★★★★☆ 満足度★★★★
湊かなえのデビュー作『告白』（双葉社）は、教え子に娘を殺された中学教師の復讐（ふくしゅう）劇を、教師や犯人、級友らのモノローグを積み重ねて描く力作。ある独白を読めば、それまで嫌悪していた犯人に同情し、しかし別の独白を読めば、陰鬱（いんうつ）とした気分に逆戻りする。
人の心とは難しい。単純に黒白とは分けられず、その間のグレーにしても、数えきれぬほどの段階がある。が、著者は新人離れした筆力でこの難敵に立ち向かい、成果を残した。いくら読み進めても救いがないのに、どうしても本を手放せないなんて……。今後の期待も大きい作家の原点を、みすみす見逃す手はない。湊かなえ『告白』衝撃度★★★★ ダークさ★★★★☆ 満足度★★★★
最後は少し毛色の変わった作品を。ドナ・ジョー・ナポリ『わたしの美しい娘』（金原瑞人、桑原洋子訳、ポプラ社）。著名な童話を下敷きに、全く違った切り口から新たな作品に仕立ててきたナポリの新作は、グリム童話「ラプンツェル（髪長姫）」の変奏曲だ。娘を思う母の狂おしいほどの愛が、逆に娘を傷つける。果たして母子の運命は？ いつまでも余韻が残る結末が待っているとだけ記しておく。ドナ・ジョー・ナポリ『わたしの美しい娘』切なさ★★★★☆ 独自性★★★☆ 満足度★★★☆
《対象作品》笙野頼子「八幡愚童訓」（「すばる」）／特集＝新約・超訳「源氏物語千年紀記念」（「新潮」）江國香織（夕顔）、島田雅彦（須磨）、桐野夏生（柏木）、角田光代（若紫）、金原ひとみ（葵）／佐川光康「われらの時代」（「群像」）
（文化部 山内則史）(08年9月30日 読売新聞)
自由求め信念貫く闘い
1945年生まれの池澤夏樹氏（６３）が今月完結させた長編「カデナ」（新潮、2007年５月号～）で扱っているのはベトナム戦争。１９６８年、ハノイへ米軍機が頻々（ひんびん）と飛びたつ戦時下の、本土復帰以前のオキナワで、来歴も世代も異なる人々の命運が交錯するひと夏を中心に描く。
米軍・カデナ基地に勤務する、米国人とフィリピン人の間に生まれた女性曹長、戦争で天涯孤独となった無線と模型の店の主人、地元の人気ロックバンドに加わる少年。三人三様のかわるがわるの語りから、おのおのの背負う歴史と、３人の連携で進行しているある秘密の行動、女性の恋人であるＢ―５２のパイロットの苦悩から破滅までが明かされていく。
戦争は攻撃される側だけでなく、攻撃する側の精神をも、手ひどく傷めつける。国家に従わざるを得ない個人は、その桎梏（しっこく）の中で、いかに自由を見いだすのか。いつ秘密が露見するかも知れぬサスペンス、巨大な力に翻弄（ほんろう）されながら信念を貫く人々のひそかな闘いに、読む側はいつか身を乗り出している。
熱気あふれる６０年代から９・１１後の世界を照らし返す、ちょっとクールで繊細な反戦小説は、作家が９４年から１０年住んだ沖縄体験からも、たっぷり養分を吸い上げているだろう。
高村薫氏（５５）「太陽を曳く馬」（新潮、０６年１０月号～）には、冷戦構造終焉（しゅうえん）後にこの社会を覆った空虚と混迷、２１世紀の新しい戦争の影が色濃い。高村作品おなじみの合田刑事は、別れた妻がニューヨークの同時テロに巻き込まれたと義兄から聞き、ツイン・タワーの崩落を脳裏に再生しては心のうつろに沈潜している。
『晴子情歌』『新リア王』の中心人物、福澤彰之は、本作では死刑囚となった息子・秋道の父として、また東京・赤坂に曹洞宗の修行場を開いた僧侶として登場する。描かれるのは秋道の犯した殺人事件の回想と、修行場で起きたある出来事。その渦中で交通事故死した青年には、オウム真理教の信者だった過去がある。現代人が直面している閉塞、この社会の変質を見つめ、そこで生きる意味を言葉でとらえ得るかどうかの限界まで挑んだ、果敢な実験とも読める。あくまで言葉で時代と対峙（たいじ）しようとする作家の真摯さに圧倒された。
中編では佐川光晴氏（４３）「われらの時代」（群像）。児童福祉司として、親の虐待から子どもたちを救おうと粉骨砕身する善良な中年男がある事件でつまずき、うつ病になる。リハビリを兼ねて児童養護施設で働き始めるが、自分の胸の内をすべて見透かしているような同僚や子どもたちの悪意と邪気に満ちた声が、宿直中に筒抜けで聞こえてくる。壊れているのは周囲か、自分か。正義も倫理も信用も、確かと思われたものが揺らいで見える“われらの時代”の疑心暗鬼の様相を、平凡できまじめな中年男の日常に凝縮させた手腕がさえた。
川端賞、三島賞の連続受賞で充実する田中慎弥氏（３５）は「神様のいない日本シリーズ」（文学界）で新境地を開いた。野球チーム内でいじめにあう小四の息子に「野球を続けてほしい」とドア越しに語りかける父のモノローグ小説。ベケット「ゴドーを待ちながら」を巧みに踏まえ、３連敗から大逆転した伝説の日本シリーズ西鉄―巨人戦のあった５８年に忽然（こつぜん）と消えた自分の父親への愛憎と野球をめぐる思い出、後に妻となる少女との中学時代の交流を息子に伝える問わず語りには、これまで前面に出ることのなかった作家の柔らかさと伸びやかさがあった。
評論では加藤典洋氏（６０）「大江と村上」（小説トリッパー秋号）が出色。相いれない地点から出発したかに見える大江健三郎と村上春樹が、同時代に対する距離の取り方で実はよく似通っていることを鮮やかに示し、痛快だった。
《対象作品》黒川創「世界文学の構想」（「すばる」）／田中慎弥「神様のいない日本シリーズ」（「文学界」）／佐川光康「われらの時代」（「群像」）／特集＝新約・超訳「源氏物語千年紀記念」（「新潮」。
―明日に期待していい？―
撮影現場で、ヘアメイクのアシスタントをしている若い女の子に、何気なく「何年生まれ？」と尋ねたら「平成元年です」と、答えが返ってきた。年号が平成に変わったのなんか、私達にとっては昨日のことのようだが、その時に生まれた子供達がそろそろ社会に出て働く年になっているのだと驚いた。平成元年には若者だった私も、気付けば立派な中年世代になっている。
３編の小説が収められた山本文緒さんの６年ぶりの新作は、３作品共通してダメな中年世代と、１０代の少女の存在がある。
「アカペラ」には、少し無責任な母親と、ユーモアたっぷりの祖父と３人で暮らす１５歳の少女「タマコ」の、純情だけれど少し変わった恋心が。「ソリチュード」は若い頃に家出をしたダメ男が２０年ぶりに実家に帰省し、昔の恋人の娘、小学６年生の「一花」との交流に複雑な思いを抱きながら、過去を振り返り、少しの希望を見いだす数日間が。「ネロリ」には、３９歳無職の病弱な弟と２人で暮らす５０代独身女性のひっそりとした日々の中に現れ、病弱な弟の恋人のような存在になる１９歳の専門学校生「ココア」と彼らとの、深い絆（きずな）が描かれている。
この本を読んで私は胸が熱くなった。社会の中でようやく現役感を感じる私達中年世代も、実はまだまだ不安を抱えて生きていて、上から叱（しか）られたり、下から突き上げられたりすることを心のどこかで期待しているのだ。圧倒的なエネルギーにやり込められたいような気持ちが何故（なぜ）だかある。この３編に出てくる少女達は、邪気のないエネルギーでダメな中年達を突き上げる。邪気がないから、残酷だけれど優しいし、壊れそうだけれど逞（たくま）しい。彼女達の存在がなんだか私には有り難くて感謝したくなった。
自分を守るために、明日に期待し過ぎないように生きる中年世代にとって、明日を夢見る若さの輝きは眩（まぶ）しいけれど、大人として、その夢を守るという目標を持てるような気がするのだ。
◇やまもと・ふみお＝１９６２年、神奈川県生まれ。２００１年『プラナリア』で直木賞。ほかに『再婚生活』など。『アカペラ』（新潮社）￥1470 （本体￥1400＋税）（08年9月29日 読売新聞)
(08年9月9日、読売新聞) （文化部 佐藤憲一）
アマチュアボクシングの青春が輝く百田尚樹（ひゃくたなおき）『ボックス！』（太田出版）は出色だ。大阪の私立高に入学した優紀は、再会した幼なじみの鏑矢（かぶらや）にボクシング部に誘われる。秀才だが中学時代、いじめられっ子だった彼は、抜群の運動センスを持つ鏑矢の強さにあこがれていた――。
若い肉体と肉体がぶつかり合うスポーツに大言壮語は似合わない。本業は放送作家の作者は素直な文体で、天才型の鏑矢と地道な努力を続ける優紀の成長と挫折を追っていく。★５つで満点。☆は１／２点。百田尚樹『ボックス！』
青春度★★★★。熱血度★★★★☆。満足感★★★★★
勝つために全力を傾けるスポーツ小説と対照的な世界が描かれるのは桂望実『平等ゲーム』（幻冬舎）。格差の固定化した本土の生活を嫌った人々が、瀬戸内の島で平等社会を築き暮らす話だ。すべてを全住民の投票で決め、仕事も４年ごとの抽選で変わる。この理想郷も歴史が証明してきたようにやはり欺瞞（ぎまん）的だが、島で生まれ嫉妬（しっと）や悪意を持たない純粋培養の青年が島外の人々と接し変容していく心の綾（あや）が無理なく描かれ面白い。結局、人間らしさを成長させる上で、負けることは勝つこと以上に大切なのかもしれない。桂望実『平等ゲーム』。人間味★★★★。設定の妙★★★。満足感★★★☆。
馳星周『９・１１倶楽部』（文芸春秋）は、格差社会からもはじかれてしまった小さきものたちに光をあてた。新宿に勤める救急救命士・織田が出会ったのは、歌舞伎町浄化作戦で不法滞在の中国人の親が強制送還され、残された子供たち。地下鉄サリン事件で妻子を失い、戸籍のない子供たちの親代わりとなることで家族の温かみを取り戻そうとする主人公の焦燥感が終始つきまとう。子供たちのテロ計画が生む矛盾に満ちたカタルシス。それこそが、暗部を見ないで平穏な生活を送る我々へ作者が突きつける、「現実」の刃なのだ。馳星周『９・１１倶楽部』。カタルシス ★★★★。暗黒度★★★。満足感★★★★。
最後は、２度の直木賞候補で注目を集める山本兼一『狂い咲き正宗』（講談社）。将軍の刀剣を管理する奉行の跡継ぎでありながら、父親と対立し刀剣商となった光三郎の目を通し、正宗、国広といった名刀にまつわる悲喜こもごもを紡ぎ出す。「武士の魂」だったはずの刀も幕末のこの時代には偽物があふれ、詐欺の道具にもなる。その腐敗と退廃が、武家支配の時代の終わりを暗示する。
骨董（こっとう）趣味的な蘊蓄（うんちく）に加え楽しいのは、新妻の嫉妬に手を焼く主人公のあたふたぶり。朝帰りを追及する妻の恨み節のすごさを流行語にすれば、「もう、なんもいえねえ」ほどだ。山本兼一『狂い咲き正宗』。ユーモア★★★★。なるほど度★★★☆。満足感★★★★。(08年9月9日、読売新聞) （文化部 佐藤憲一）
《対象作品》楊逸「金魚生活」（「文学界」）／青木淳悟「このあいだ東京でね」（「新潮」）／桜井鈴茂「転轍機」（「群像」）／松本智子「ちんちんかもかも」（同）。
《対象作品》水村早苗「日本語が亡びるとき」（「新潮」）／楊逸「金魚生活」（「文学界」）／青木淳悟「このあいだ東京でね」（「新潮」）／深津望「壁の向こうの彼女」（「群像」）／木村紅美「ハワイアンブルース」（「すばる」）。
小川洋子氏（46）の短期集中連載「猫を抱いて象と泳ぐ」（文学界７月号～）が完結した。日本人にはなじみが薄いチェスが題材だが、その知識がなくても作品を味わえるのは、作家の関心が、チェスというゲームの中にある生の本質に触れる部分に向けられているためだろう。
「盤上の詩人」と称されたロシアのチェスのグランドマスターにちなんで「リトル・アリョーヒン」と呼ばれた、才能に恵まれた少年の生涯が描かれる。上下の唇がくっついて生まれた彼は、廃車になったバスに住む元運転手に７歳でチェスの手ほどきを受ける。だが、テーブルチェス盤の下に潜らないと次の一手を考えられない質（たち）のため、チェスのからくり人形に潜んで対局するようになる。少年は、デパートの屋上で体が大きくなり過ぎて地上に降りられず、そこで一生を終えた象に共感し、バスの中でチェスの師が体重２５０キロになって亡くなったことから「大きくなることは悲劇」と信じており、体の成長は１１歳で止まる。
この小説世界にうごめく人々は、何らかの形で狭い場所に閉じこめられ、影から生まれ、やがて影の中へ去っていく印象がある。静謐（せいひつ）な空気の中で、奇妙に抽象化された生活を営んでいるのに、その苦楽が質感を伴って伝わるのは、少年が、八×八の升目で自在に駒を操り、チェスという回路で世界とつながり、真の自由を獲得しているためだろう。
小川作品の読者なら、『博士の愛した数式』を想起するかもしれない。宇宙の謎を解く鍵として、ひっそり発見されるのを待っている数学の定理を探求する数学者と、相手と盤上で心をぶつけ合い融合させて、一つの広大な交響曲を作り上げるチェスプレーヤーは、完全性へのクールな情熱を持ち、全き美に奉仕している点で相通じる。抽象度の高いコミュニケーションのゲームに少年の一生を凝結させる形で、この錯雑した現実から遠く離れた場所に一個の別世界を現出させる作家の筆は、鋭利さと稠密（ちゅうみつ）さを一層増している。
先日芥川賞を受けた楊逸（ヤンイー）氏（４４）の受賞第一作「金魚生活」（文学界）も、コミュニケーションが重要なテーマになっている。中国から日本に留学し、中国人と結婚して出産を控える娘の手伝いに日本に来た母。そこで触れる異文化の感触と、仕事を続けるため母親に日本にとどまってほしいと考え、日本人との再婚を勧める娘のエゴイズムが物語を動かす。夫と死別した後、６年同棲（どうせい）している相手がいることを娘に言い出せず見合いに応じる母の心の揺れは、彼女が中国で世話する金魚の、ガラス一枚隔ててしか世界に触れられない孤独と閉塞（へいそく）に重なる。また、日本行きの機内で知り合った日本で２０年暮らす北京出身の女性の造形、漢詩を愛好する大企業の部長と見合いし、日本語を解さぬ母が李白の詩を通してコミュニケーションを深める場面などに、作家の語る力と人間描写の非凡さを感じた。
今月は、水村美苗氏が評論「日本語が亡びるとき――英語の世紀の中で」（新潮）を書いている。アメリカの大学で参加した海外作家との交流プログラムの体験や、外国語習得の個人史を踏まえ、日本語で書くことが今、どんな意味を持つのか、明晰（めいせき）で辛辣（しんらつ）な見取り図が展開される。「近代文学の終わり」という言説を、世界の言語状況においてとらえ直し、日本文学の楽観できない現状と未来を看破している点が、新鮮だった。
このほかでは、巨大化した現代の消費都市で情報に方向づけられる人間の動線を可視化したような青木淳悟氏（29）「このあいだ東京でね」（新潮）、間取りがどうで、だれが住んでいるかもよく分からない生き物のような古い木造家屋に出入りする人々のとらえどころなさを描く谷崎由依氏（30）「月のまにまに浮かぶ家」（すばる）が印象に残った。（文化部 山内則史）(08年8月26日読売新聞)
もう二度と会うことが出来ない人達、亡くしてしまった人達に会いたいと願う。薄暗い舞台袖で緊張しながら出番を待つとき、私はいつもあの世の人達との交信を試みる。暗い天井を見上げて「今日も、私はここで生きています。ちゃんと見ていてね」。もちろん返事はないけれど、あの世の人達が微笑んでいる顔が頭の中に次々と浮かんで頼もしい気持ちで舞台に上がる。
１３歳で家族全員を事故で失い、その後の面倒を見てくれた叔母も失った２２歳の主人公、環（たまき）は、私の何倍も何百倍もあの世の人たちに会いたいと願うだろう。この世に一人取り残されたことを恨んだりもするだろう。この世に生きる喜びや、この世の人たちと繋（つな）がり合って生きることを望まぬ環の日々を思うと胸が苦しくなった。
引っ越したばかりの街で出会った自転車屋の紺野さんと環はどこか似ていた。紺野さんもやはり愛する妻と息子を失い悲しみの中に生きている。紺野さんが息子のために特別に作り上げた自転車、モナミ一号を譲り受けた環は、ある夜それに乗って走っていると普通の人には見えないレーン（冥界（めいかい）と下界を結ぶ連絡通路）を越えてあの世に辿（たど）り着いてしまう。家族や叔母との再会に喜んだけれど、この話はそれだけでは終わらない。ここからが長い道程なのだ。
生者のレーン越えには条件がある。日没後、４０キロもある通路を立ち止まらずに走って渡ること。そして日付が変わるまでに下界に戻ること。環はある事情から、自分を冥界に運ぶ力を持つモナミ一号を手放すことを決め、自力で４０キロを走り抜くためにマラソンの練習を始める。そこで一見風変わりなマラソンチームの人達と出会い、あの世を目指していたはずが、この世と繋がることの大切さにも気付いていく。
私を育ててくれた父親や、演出家や、映画監督はあの世で今でも私の心配をしているだろうか？ 死んでまで心配させるのは気の毒だと思いながら、私は今日もあの世との交信を試みる。◇もり・えと＝１９６８年東京都生まれ。作家。２００６年、『風に舞いあがるビニールシート』で直木賞を受賞。１７００円(08年8月25日読売新聞)
（読売新聞文化部 佐藤憲一記者）「いよっ、待ってました」と７年ぶりの新作登場に歓声を上げた読者も多いはず。過去３作とも海外ミステリーのベスト１位を獲得したＲ・Ｄ・ウィングフィールドのフロスト警部シリーズは
☆『フロスト気質（かたぎ）』（芹澤恵訳、創元推理文庫）☆
地方都市の警察署が舞台のシリーズの魅力は、いくつもの事件が同時多発的に起こる疾風怒濤（どとう）のスピード感だ。本作でもフロスト警部は、休暇返上で息つく間もない。ハロウィンの夜見つかった少年の変死体の発見に始まり、誘拐事件、幼児刺傷犯の暗躍……。下卑たジョークを飛ばし、ときに捜査のルールは無視。決して高潔な「お人柄」ではないが、保身ばかりの嫌みな署長へのいたずらで憂さを晴らし、真相を追究する警部の活躍。文庫上下計９００ページは確かに長いが、誘拐犯の狡猾（こうかつ）さに歯ぎしりさせられる終盤まで緊張感が途切れない。
☆五十嵐貴久『誘拐』（双葉社）☆
の犯人は、より大胆不敵。総理大臣の孫娘をかどわかし、韓国との友好条約の締結の中止と３０億円の身代金を要求してくる。来日した韓国大統領の警備のため警察の捜査網が手薄になる時期を狙い、家族に連絡を取るため意外な方法を用いるなど、プロットが考え抜かれている。
☆道尾秀介『カラスの親指』（講談社）☆
は、妻子を失い、詐欺師をして暮らす２人の中年男のもとに若い女の子が転がり込んでくる。心に傷を負ったものたちが集う擬似家族の話はよくあるが、読者を欺くペテンにかけては名人級の作者。二転三転する真相にあっけにとられること請け合いだ。主要人物は悪徳金融業者のため家族を奪われた暗い過去を秘める。弱者となった人々の哀切な叫びが物語を深めている。
２作受賞となった今年の江戸川乱歩賞。翔田寛『誘拐児』（同）が昭和３０年代のレトロな時代の空気を掘り下げるのとは対照的に、
☆末浦広海（すえうらひろみ）『訣別（けつべつ）の森』（同）☆
は、ドクターヘリという最先端のテーマに着目する。元自衛官の主人公、槇村は、北海道・北見の病院を拠点に、救急患者をヘリコプターで輸送するパイロット。出動の帰路、知床の山中で墜落したヘリを発見する――。雄大な大地をヘリやバイクで飛び回るスケールの大きさに、知床の自然保護を巡る事件の真相が明らかになっていくスリリングな展開が加わる。人と自然の共生の難しさが伝わってくる点を含め動物好きにもお薦めだ。フロスト警部のように仕事漬けで、夏休みもどこにもいけないとお嘆きのあなた。せめて活字の世界で北国の緑野へフライトしてみては。（文化部 佐藤憲一）
今市子著 『百鬼夜行抄』１～１０巻（ソノラマコミック文庫、各５９０円）
夏といえば怪談。でも私は怪談が子供の頃から苦手である。大人になってもやっぱり怖い。 この漫画の主人公は「妖魔」を見る力を持つ高校生の男の子。辛く悲しいエピソードを抱えた妖魔達が彼の前に次から次へと現れる。背筋が凍るような怖さも感じるのだが、読後感はなぜかファンタジーのよう。少女漫画風の美しい作画と、サブキャラクター達のユーモアと、人間の世界と妖魔の世界を同じものと捉（とら）える作者の優しい視点があるからなのだろう。怪談嫌いな私なのに、いつのまにか妖魔たちの抱える悲しみに感情移入してしまうのだ。（08年8月11日、読売新聞）
（読売新聞８月９日）《対象作品》平野啓一郎「決壊」（上・下＝新潮社）／桜坂洋・東浩紀「キャラクターズ」（新潮社）／楊逸・芥川賞受賞作「時が滲む朝」（文藝春秋）／笙野頼子「だいにっぽん、ろりりべしんでけ録」（講談社）。
《対象作品》平野啓一郎「決壊」（上下・新潮社）／絲山秋子（41）「ばかもの」（新潮1月号～）／鹿島田真希（31）「女の庭」（文藝秋号）／墨谷渉（35）「ハオクゥ～」（すばる）／茅野裕城子（53）「北方交通」（群像）／吉村萬壱（47）「ヤイトスエット」（群像）／玄侑宗久（52）「地蔵小路」（文学界）。（山内則史記者）
久しぶりに小泉今日子の書評が載った（読売新聞7月６日）。
見出しが「恋と変は似たもの同士」で、「恋愛小説集なのだと思ってなにげなく手に取った。よく見たら変愛だったので少し笑ってしまった。でもその瞬間、この本のページを開くことが一気に楽しみになった」と書く。訳された11編の変愛物語は、現代英米文学の作家たちが書いたもので、大好きな彼女から貰った手編みのセーターを着ようとして、頭が抜けなくなってセーターの“世界”から出られなくなってしまう男の話。若いボーイフレンドをまる呑みして、自分の身体の中で胎児のように育てる主婦の話などがあるという。
「どれをとっても確かに変で、残酷さや軽い狂気のようなものを感じるけれど、人が人を想う切実さや純粋な気持もまた確かなのだ。
私が一番好きだったのは、この本の最初に収められている『五月』という物語だった。近所の家の庭の木に恋をしてしまう女性の話なのだが、彼女が木に恋をした瞬間や、焦がれてゆく過程の心情がとても美しい言葉で書かれていて、私までうっとりと、その木のことを想ってしまう……。
「恋をしているときはきっと誰だって変なのだと思う。それまでの日常とは完全に世界が変わってしまうのが恋というものだ。他人からみたらバカらしい囁きも、恥ずかしい行動も、恋する２人にとってはすごく切実で純粋な想いなのだ。
明日から、近所を歩くときに人の家の庭を覗いては私の木を探してしまいそうで怖い。私はすっかり変愛に侵されてしまったようだ。」
☆
ここでの小泉今日子的「恋愛論」には、作家的観察眼があるし、まとめ方にはエッセイストとしての手腕が発揮されている。芸能人の生活というのは、よくわからないが、自分が大衆にどのようなイメージされるかを、常に意識して生活をするのは、大変で、変な状態である。変人感覚になるのでは。そこから感受性を鈍化させる芸風の人と、逆に磨き上げることのできる人とがいるようだ。
《対象作品》小笠原瑛次『三角形の鍵』（文芸社）／相加八重「還暦」（「21世紀」８号）／都筑均「愛玩」（「城」94号）。
「文學界」の同人雑誌評の消滅は、地方の書き手にとって衝撃的なニュースだった。二十七年間も評者をした大河内昭爾は、特集「地方の文学」を組んだ「国文学」（７月号）に「地方の同人雑誌」という一文を寄せ、「日田文学」、「えとわす」、「龍舌蘭」、「火山地帯」など九州の同人誌にもふれつつ、かつて中央の文壇を志向した同人雑誌が、文壇そのものの喪失とともに、方向性を見失っている現状を指摘している。
（略）しかし、この危機は、誰に向けて何を伝えるのかという問いを受けとめ直す絶好の機会でもある。こういう時だからこそ、活字の力について再考しよう。活字に力があるならば、それは地域を超え、世代を超えることを信じよう。（「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）
《対象作品》桐野夏生「東京島」（新潮社）／大島孝雄「ガシュマルの家」（「小説トリッパー」０８年夏号）／ギュンター・グラス「玉ねぎの皮をむきながら」（依岡隆児訳、集英社）／絲山秋子「ラジ＆ピース」（群像）／谷崎由依「冬待ち」（文学界）。
（山内則史記者）《対象作品》奥泉光（52）「神器 浪漫的な航海の記録」（新潮2006年１月～０８年７月号）／古川日出男（41）「狗塚カナリアによる『三きょうだいの歴史』」（すばる）／蜂飼耳（34）「城跡」（群像）／絲山秋子（41）「ラジ＆ピース」（同）／舞城王太郎（34）「イキルキス」（同）。
今回は「存在の根っこを問う」と題して、２冊の出版紹介です。
西村聡淳『唯一度きりの手紙』（幻冬舎ルネッサンス）、八田昴『霧のなかの赤いランプ－無法松・俊作の一生』（北九州文学協会）（「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）
《対象作品》渡邉眞美「ふよふよ」（「龍舌蘭」173号・宮崎市）、明石善之助「指先」（「午前」83号・福岡市）、芝夏子「残される人」（同）、池田純子「フラミンゴグレイ」（「火山地帯」154号・鹿児島県鹿屋市）、吉川成仁「ゲバラの手」（「龍舌蘭」）、西村聡淳『唯一度きりの手紙』（幻冬社ルネッサンス・「玄界灘」福岡市所属）、「文學界」2008年上半期同人雑誌優秀作 鮒田トト「犬猫降りの日」（「龍舌蘭」172号・宮崎市）。（「文芸同人誌案内」掲示板・日和貴さんまとめ）
《対象作品》楊逸（ヤンン・イー）（43）「時が滲む朝」（文学界）／岡崎祥久（39）「ｃｔの深い川の町」（群像）／松尾依子（23）「子守唄しか聞こえない」（群像）／横田創（37）「無頭鰯」（同）／茅野裕城子（52）「イラコ岬」（すばる）。（５月27日付け、山内則史記者）。
《対象作品》山崎ナオコーラ短編集「論理と感性は相反しない」（講談社）／円城塔「烏有此譚」（群像）／井村恭一「フル母」（文学界）／日和聡子「ヤンヌ・レーセン」（すばる）。（毎日新聞4月23日）
（読売新聞４月２２日）《対象作品》対談：高橋源一郎（57）＆斉藤美奈子（51）（「文藝」夏号／津島佑子（61）「あまりにも野蛮な」（群像０６年９月号～）／町田康（46）「宿屋めぐり」（群像０６年１月号～）／原田宗夫（49）戯曲「小林秀雄先生来る」（新潮）／蜂飼耳（33）「ヤドリギの音」（文学界）／青山七恵（25）「松かさ拾い」（文藝夏号）。
《対象作品》山崎ナオコーラ短編集「論理と感性は相反しない」（講談社）／円城塔「烏有此譚」（群像）／井村恭一「フル母」（文学界）／日和聡子「ヤンヌ・レーセン」（すばる）。（毎日新聞4月23日）
《対象作品》篠田節子「ホ－ラ」（文芸春秋）/荻原浩「愛しの座敷わらし」（朝日新聞出版）/三崎亜紀「鼓笛隊の襲来」（光文社）/安藤佑介「被取締役新人社員」（講談社）。（読売新聞・4月15日）
《対象作品》平野啓一郎（32）「決壊」（新潮06年11月号～）／松本圭二（42）「あるゴダール伝」（すばる）／宮沢章夫（51）「返却」（新潮）／リービ英雄（57）「仮の水」（群像）／瀬川深（34）「猫がラジオを聴いていたころ」／作家・評論家11人「ニッポンの小説はどこへ行くのか」。
(2008年2月26日、読売新聞)＝お涙もの 安易さを問う
《対象作品》諏訪哲史（38）芥川賞受賞第１作「りすん」（群像）／津村記久子氏（30）「婚礼、葬礼、その他」（文学界）／佐伯一麦（かずみ）氏（48）「ピロティ」（すばる）／中沢けい氏（48）「マミヤ６」（すばる）／横尾忠則氏（71）連作「ぶるうらんど」が「聖フランチェスコ」（文学界）で完結。
《対象作品》
大江健三郎「﨟たしアナベル・リイ総毛立ちつみまかりつ」（新潮社）／蜂飼耳「紅水晶」短編集（講談社）／星野智幸「無間道」（集英社）／古井由吉「白暗淵」（講談社）／笙野頼子「萌神分魂譜」（集英社）／川上未映子「先端で、さすわされるはそらええわ」（青土社）。（読売新聞・2月9日夕刊）。
○いけだ・ゆういち氏＝文芸評論家。1969年生まれ。94年に「群像」新人文学賞の評論部門を受賞。著書に「カントの哲学」（河出書房新社）。
《対象作品》黒川創（46）「かもめの日」（新潮）／田中慎弥（35）「聖書の煙草」（群像）／羽田圭介(22)「走ル」（文藝春号）／芥川賞受賞第一作・青山七恵（２５）「やさしいため息」（同）／中村文則（30）「ゴミ屋敷」（文学界）／高橋順子(63)「ペンギンたちは会議する」（同）。(１月２９日付）
重信房子さんは「パブリック・ジャーナリスト宣言。」をこう読んだ
「心の砦」という詞は、ドンキホーテに社会革命の精神をなぞらえたもののようだ。
ＣＤは、未確認だが、下記のようなものらしい。
【オリーブの樹の下で】
①★来歴＝作詞／重信房子・補作詞／ＰＡＮＴＡ・作曲／ＰＡＮＴＡ②★独りぼっちの子守唄＝作詞／重信房子・補作詞／ＰＡＮＴＡ・作曲／ＰＡＮＴＡ③★手紙＝作詞／重信房子・補作詞／ＰＡＮＴＡ・作曲／ＰＡＮＴＡ④★母への手紙＝作詞／重信メイ・補作詞／ＰＡＮＴＡ・作曲／ＰＡＮＴＡ⑤★Leila's Ballade＝作詞／重信房子・訳詞／重信メイ・作曲／ＰＡＮＴＡ⑥★心の砦＝作詞／重信房子・補作詞／ＰＡＮＴＡ・作曲／ＰＡＮＴＡ⑦★七月のムスターファ＝作詞／ＰＡＮＴＡ？作曲／ＰＡＮＴＡ⑧★ライラのバラード＝作詞／重信房子・補作詞ＰＡＮＴＡ・作曲／ＰＡＮＴＡ。
（東京新聞12月26日）《対象作品》
「新潮」＝「独創2008創作特集」、「特別付録ＣＤ古川日出男選・朗読『日本現代名詩選』」。木谷有希子「グ、ア、ム」＝演劇的で快調な筆の運び。中原昌也「忌まわしき湖の畔で」＝書く無意味さ事故言及。
「群像」特集「いのち」。河野多恵子「いのち贈られ」＝異母妹の病死／原田康子「五月晴朗」＝末期癌の夫／岡松和夫「朋友」＝同級生の急病死／横田創「いまは夜である」＝忘年会後の若者たちの雑魚寝／前田司郎「嫌な話」＝偶然引き起こされた交通事故死／中山智幸「平坦な町」＝拾われたうなぎ／朝比奈あすか「天使の輪」＝妊娠。
中原昌也「新売春組織『割れ目』（群像）／同「誰も映っていない」（すばる）／同「事態は悪化する」（文学界）／山城むつみ「改行の可・不可」（新潮）。
《対象作品》村上春樹「走ることについて語るときに僕の語ること」（文芸春秋）／文学界新人賞受賞作・楊逸（ヤン・イー）「ワンちゃん」（文学界）／田中慎弥「切れた鎖」（新潮）／新元良一「トマト」（すばる）。（11月28日付）。
《対象作品》文学界新人賞受賞作・楊逸（ヤン・イー）「ワンちゃん」（文学界）／川上未映子「乳と卵」（文学界）／森内俊雄「火星巡暦」（新潮）／曽野綾子「月光と消失」（すばる）／田中慎弥「切れた鎖」（新潮）／栗田有起「しろとりどり」（新潮）／高瀬ちひろ「ムジカ」（すばる）／辺見庸「たんぱ色の覚書」「ミルバーグ公園の赤いベンチベンチで」（毎日新聞社）／橋本治「双調平家物語」（中央公論新社）／同・研究編「双調平家物語ノートⅠ」／同「権力の日本人」（講談社）。（11月28日付け朝刊）。
（読売新聞11月４日付、以下全文）
《人間の心の中の暗闇を灯りももたず手探りであるかされているようで、なんだか少しビクビクしながら読み始めた本だった。
やっと授かった子供を流産してしまった40歳の主婦は、空っぽになってしまったお腹のなかに小さな秘密を隠している。父親と二人暮らしの不登校の少年は、自分の心に潜むブラックホールから沸き出る衝動を恐れている。妻に先立たれた孤独な老人は、愛猫の最後を看取りながら自分にも必ず訪れる死の準備をしている。三つの物語を貫くのは1匹の猫「モン」の存在だ。
「モン」には、暗闇も日溜りも関係ない。ただ生まれ、生き、死んでゆく。その自然な命の姿は人間が忘れかけた何かをしっているように見える。猫は人間を救ってはくれない。ただ、暗闇に光る猫の眼が行き先を示してくれるかも知れない。希望の光は暗闇を知ってこそ、見えてくるのだろう。そう思いながら、穏やかな気分で私はこの本を閉じた》
タイトル「批評の言葉は届くのかー創作現場との間に感じる断絶」
《対象作品》昭和文学ベストテン（「三田文学」秋季号）／墨谷渉「パワー系181」（すばる）／高橋文樹「アウレリャーノがやってくる」（新潮）／円城塔「つぎの著者につづく」（文学界／原田ひ香「はじまらないティータイム」（すばる）／堀江敏幸「果樹園」（文学界）／西村賢太「小銭をかぞえる」（文学街）・
《注目の一冊》松浦理英子「犬身」（朝日新聞社）。（毎日新聞10月29日付夕刊）
タイトル＝「似ていること」めぐる物語。
《対象作品》平田俊子「嘘つきペニス」（群像）＝同姓同名の安心感／久間十義「えこえこ痣らく」（新潮）＝猟奇的ななかに生の感触／桐野夏生「有人島」（新潮）＝双子のモチーフ鮮やかに／円城塔「つぎの著者につづく」（文学界）＝またしても極めて難解な実験的小説だが、これもある作家が別の作家に似ているということはどういうものか論じたものといえるだろう。
《対象作品》第44回文芸賞・磯崎憲一郎（42）「肝心の子供」（文芸冬号）／円城塔（35）「つぎの著者につづく」（文学界）／同「self-reference ENGINE」(早川書房)／文芸賞・丹下健太（29）「青色賛歌」（文芸冬号）／新潮新人賞・高橋文樹（28）「アウレリャーノがやってくる」（新潮）／横田創（39）「ちいさいビル」（すばる）。
《注目の評論＝田中和生（文芸評論家・法政大学講師）》河野多恵子・山田詠美「文学問答」（文芸春秋）／藤井貞和「詩的分析」（書律山田）／中村うさぎ「セックス放浪記」（新潮社）。
《対象作品》大江健三郎氏（72）今月完結臈（らふ）たしアナベル・リイ 総毛立ちつ身まかりつ」（新潮）＝読むことと書くことの往復の中から構想されたと思われる作品。松山高校時代から愛読する日夏耿之介（ひなつこうのすけ）訳『ポオ詩集』の一節があり、ナボコフ『ロリータ』との照応がある。息子の〈光〉と歩行訓練していた〈私〉は、エリオットの詩から引用した英語で声をかけられる。相手は〈木守 有（こもりたもつ）〉。駒場の大学で知り合い、後に国際的な映画プロデューサーとなった彼は、女優の〈サクラさん〉を主演にドイツの作家、クライストの生誕200年記念映画を日本で撮るべくシナリオを私に依頼するが、撮影クルーのスキャンダルで計画は頓挫する。以来３０年ぶりに現れた木守の目的は、一度はついえたその映画の企画をやり直すこと。それによってサクラさんは、幼いころアメリカ軍人に強いられたあるものに、復讐（ふくしゅう）しようとしている。『取り替え子』『憂い顔の童子』『さようなら、私の本よ！』と続いた三部作と作品世界は地続きの印象で、木守と私は大江作品になじみの「おかしな二人組」にも見えるが、明らかに存在を際立たせているのはサクラさん。三部作に流れていた老人の愚行と憤りの熱はやや後退し、サクラさんを苦しめていたものと、それに端を発した精神の失調、私の故郷、四国の森に残る歴史と伝説を結んでの生の回復が、結末の希望へと開かれていく。『「雨の木」を聴く女たち』にも通じる、切なくもおおらかな読後感は、女性を描いたことから来ているかも知れない。三部作を経て氏の「後期の作品（レイト・ワーク）」が、次の局面に移ったことを感じさせる一作だ。
《対象作品》「東浩紀＋桜坂洋「キャラクター」（新潮）／桐野夏生「メタボラ」／吉田修一「悪人」／前田司郎「誰かが手を、握ってるような気がしてならない」（群像）／東直子「うさん」（文学界）／小谷野敦「童貞」（文学界）。
《注目の一冊》松浦寿輝「川の光」（中央公論新社）。（9月26日付）。
「自分が自分であることを確かめられるものはなんにもないのかもしれない。そんなことを考えて少し不安になった。自分の体に思い切り鼻を押し付けて、その匂いを嗅いで確かめたくなるような小説だった」。「世代の違う3人の女たちが海外のリゾートホテルで出会う。45歳の柊子。その母親で74歳の桐子さん、そして15歳の美海。柊子は毎朝海辺で見掛ける美海に興味を抱く。その理由を桐子さんはこう分析する。＜子供と大人の中間で、あんたが失ったものと手に入れたものを両方持っていて。いましかないっていう種類の生命力があるから＞。その一過性の輝きは、過ぎてしまった者にとって、すごく眩しい光なのだろう。私は柊子と同じように、美海がヘッドホンで聴いている音楽が何なのか知りたくなったし、彼女が口にしたピーター・スピアという作家の本を読んでみたくなった。彼女のことを知ることで、失ってしまったなにかを取り戻せるような気がしてしまう。」と書く。(読売新聞9月2日付）
金剛経に「過去心不可得、現在心不可得、未来心不可得」というものがあるが、これは、平凡な、これといって輝かない日常から、脱出しようとする女心の揺らぎなんでしょうか。毎日が輝かないといけないという決まりはないのだが・・。
《対象作品》松浦寿輝「川の光」（読売新聞）／円城塔「Ｂｏｙ‘ｓ Ｓｕｒｆａｃｅ」（Ｓ－Ｆマガジ）9月号）／津村記久子「カソウスキの行方」（群像）／宮崎誉子「欠落」（新潮）／SF特集（「文学」７・８月号、岩波書店）／吉田健一没後20年特集（文学界）／受賞記念対談＝諏訪哲史＆谷川渥（群像）。
《対象作品》荻野アンナ（50）「蟹と彼と私」（集英社）／筒井康孝（72）「ダンシング・ヴァニティ」（新潮）／笙野頼子(51)「萌神分魂譜」（すばる）／宮崎誉子(35)「欠落」（新潮）／対談＝四方田犬彦（54）＆坪内祐三(49)「知的共同体の終わり始まり」（新潮）。（８月21日付・山内則史記者）。
《注目の翻訳》小野正嗣（作家・仏語文学研究者＝イーユン・リー「千年の祈り」（篠森ゆりこ訳、新潮社）。／Ｗ・Ｇ・ゼーバルト「土星の環」（鈴木仁子訳、白水社）／オルハン・パムク「イスタンブルール」（和久井路子訳、藤原書店）。
読売新聞8月19日付・書評。松浦寿輝氏は「花腐し」で芥川賞、「半島」で読売文学賞を受賞している作家で学者。小泉今日子の紹介では「この物語は、川辺に住むネズミの一家が、人間の手による河川工事のために住み慣れた住処を求めて旅をする大冒険譚。夏休みの子供にもぴったりだが、大人には大人の深い読み方が出来る素敵な本だと思う」とある。感想は「この世のあらゆることをみんな同じように大切に感じることが出来るようになりたい。だから、精一杯今を、一瞬をちゃんと生きていたいと思った」。作品は、純文学的童話的読み物らしい。
メ ジャーな媒体の書評のほとんどが、読んですく何かを言わなければならない。じっくり考え吟味比較できないとこところがある。
話が飛ぶが、同人雑誌における名画や名作の評論もその辺のところを考えて、書くと価値が生まれるのではないのだろうか。
《対象作品》ペンギンブックス「芥川龍之介短編集」畔柳和代訳（新潮社）／大庭みな子追悼特集・1968年芥川賞受賞作再録「三匹の蟹」（群像）／山崎ナオコーラ「カツラ美容室別室」（文芸・秋号）／鹿島田真希「女小説家の一日」（新潮）／山田茂「ある言語からの報告」（群像）。（７月27日付）
読売新聞の読書委員が選ぶ「夏のコワーイ 一冊」特集（8月12日付）で小泉今日子は、小川未明「赤い蝋燭と人魚」（絵・酒井駒子＝偕成社）を選び紹介している。曰く、
『出会いは小学校の図書室だった。本棚に古くてボロボロになった本を見つけた。「赤い蝋燭と人魚」。ロウソクって漢字で書くとなんだかおどろおどろしいな、と思いながら読み始めた。そこまでの記憶はいやに鮮明なのに、私は物語の内容を全く覚えていなかった。
つい最近、再び出会った「赤い蝋燭と人魚」は大好きな絵本作家、酒井駒子さんの装画だった。我が子を思う人魚の願い、幼い人魚の孤独、人間達の欲や差別、そして海の怒り。夜の、暗くて深い海の底に引きずり込まれるような怖さを感じる悲しい物語だった。小学生だった私には、この悲しみを受け止めることが出来なかったから、今まで心の底に封印していたのかもしれない。』
この書評、枚数制限のなかで、自分の文体とリズムをしっかり会得したいい文章である。おそらく他にも多量に書いているのではないだろうか。回数を重ねるごとに、心技体と巧くなっていくのがわかるのは、読んでいて楽しい。
小川未明の童話は、有名だから出版されるが、現在、素人がこのような作品を書いても出版されないかもしれない。それほど人間の心の闇を描いてトーンが暗い。本来は純文学なのだ。他に、童話作家で純文学なのに、新美南吉がいる。彼は、本心は純文学作家をめざしていたのだと思う。
《対象作品》坪内祐三「いま、純文学の変容が見逃せない！！」（季刊文芸誌「en-taxi」
扶桑社）／又吉栄喜（60）「ターナーの耳」（すばる）／山崎ナオコーラ（28）／「カツラ美容室別室」（文芸・秋号）／佐伯一麦（48）「俺」（新潮）／安斎あざみ（42）「願」（文学界）／群像新人文学賞受賞・芥川賞受賞・諏訪哲史「アサッテの人」。（７月24日・山内則史記者）。
《注目の評論》荒川洋治「黙読の山」（みすず書房）（評・田中和夫）
（毎日新聞６月27日夕刊）《対象作品》青来有一「てんばれん」（文学界）／玄月「眷族」（群像）／辻原登「チバシリ」（文学界）／桑井朋子「墓参記」（すばる）／同「妬ましい」（文学界）。《注目の一冊》青木淳悟「いい子は家で」（新潮社）。
（東京新聞6月27日夕刊）《対象作品》伊藤比呂美「とげ抜き地蔵縁起」（講談社）／対談＝伊藤比呂美＆津村佑子（群像）／青来有一「てんばれん」（文学界）／都甲幸治「村上春樹の知られざる顔」（文学界）／「プロレタリア文学の逆襲」（すばる）ほか。
（読売新聞7月1日付書評欄より）「子供の頃、テレビやマンガに出てくるヒーローに憧れた。………私もいつかそんなヒーローになってみたいと思っていたけれど、そのためになにもせずに現在に至る、と書く」。「男鹿あをによし」の主人公は、大学の研究室で働く、ヒーローには程遠いタイプの男。ところが奈良に左遷されてみると、そこの鹿や動物たちと話しできてしまう。そして動物たちから、人類を救うヒーローの一人に選ばれてしまう。
「読み始めたときは、突拍子もない話だと思っていた。でも、職員室で交される会話や、敵意剥き出しの女子高生の行動など、細かく散りばめられたエピソードが1800年前の謎にどんどん繋がり………この世界にのめりこんでしまった」と評して、好感度五つ☆の評価。
《対象作品》
初代三島賞受賞者・高橋源一郎（59）＆第20回受賞者・佐藤友哉（26）記念対談「文学への責務が残る」（新潮）／星野智幸（41）「切腹」（すばる）／野田秀樹（51）「THE BEE」（新潮）／玄月「眷族」（群像）／辻原登（61）「チバシリ」（文学界）／新元良一（47）「スケネゥタディ」（新潮）／都甲幸治「村上春樹の知られざる顔」（文学界）。＝担当・山内則史記者。
【注目のエッセー】
平田俊子（詩人・作家）・選＝堀江敏幸「バン・マリーへの手紙」（岩波書店）／多和田葉子「溶ける街 透ける路」（日本経済新聞社）／石牟礼道子・伊藤比呂美「死を想うわれらも終には仏なり」。
＜読売新聞６月10日＞35歳の独身ＯＬが、40までには結婚しよう、と思ったのが、アパートの階段からゴミ袋を抱えた状態で、転げ落ちた時だ、というような話がある本だという。それが、結婚相手探しから家を建てる執念に変わるらしい。じつに理のある現象だ。
小泉今日子は、賃貸生活25周年だという。じつに共感できる。かくいう、自分は賃貸生活35周年である。資産はないが、ローンも借金もない。そこには、生活の自由が多くある。
日本人が、政府の政策に従順なのはローンで生活の自由を奪われているからであることに、大きな原因があるのではないだろうか。
年金、介護保険、失業保険など、国に金を貯めておいてはダメなのだ。たとえば、失業保険でいうと、去年集めた保険料から、次の年の失業者に支払うようにすればいいのだ。失業した人には、その収支決算を示し、前年の保険料を集めで、全失業者に振分けたところ、あなたにはこれだけしか支払えません、と説明するのだ。少なくたってないものはないのだから、納得するであろう。年間ごとの期間で集まった資金を、次の年で使うようにすれば、長期に預ける必要がないし、使い込まれても追及が簡単だ。社会保険庁は、時間がたてばすべてが記録がないといえばいい、そう決めていたのだろう。―――こんなことまで考えさせるところは、小泉今日子の視点の良さである。
＜東京新聞5月29日夕刊＞《対象作品》昇曙夢（1878～1958）／今福龍太郎「群島―世界論」／川上映子「わたくし率 イン 歯―、または世界」（早稲田文学）／諏訪哲史「アサッテの人」（群像）／講談社・第1回大江健三郎賞・長嶋有「夕子ちゃんの近道」。
＜毎日新聞５月28日夕刊＞《対象作品》安達千夏「ダリアと官僚とセックス」（すばる）／木村紅美「ねぐら探し」（文学界）／柴崎友香「主題歌」（群像）／谷崎由衣「舞い落ちる村」（群像）／川上映子「わたくし率 イン 歯―、または世界」（早稲田文学）／蜂飼耳「紅水晶」（群像）。《注目の一冊》村上春樹「うさぎおいしーフランス人」（文芸春秋）。
＜朝日新聞５月30日朝刊＞《対象作品》田中和生「文学まであと少し」（文学界）／桐野夏生「メタボラ」（朝日新聞社）／堀江敏幸「めぐらし屋」（毎日新聞社）／群像新人文学賞・諏訪哲史「アサッテの人」／文学界新人賞・円城塔「オブ・ザ・ベースボール」／群像新人文学賞・広小路尚祈「だだだな町、ぐぐぐなおれ」／柴崎友香「主題歌」（群像）／津村記久子「冷たい十字路」（文学界）／楠見朋彦「母の記憶」（文学界）／長薗安浩「空庭」（すばる）／井伊直行「心なき者、恋するべからず」（新潮）／加藤幸子「炎のバッツィー」（新潮）／池澤夏樹・短編集「きみのためのバラ」（新潮社）。
《対象作品》
第50回群像新人文学賞・諏訪哲史（37）「アサッテの人」（群像）／第104回文学賞新人賞・円城塔（34）「オブ・ザ・ベースボール」（文学界）／群像新人文学賞優秀作・広小路尚祈（35）「だだだな町、ぐぐぐなおれ」（群像）／堀江敏幸（43）「めぐらし屋」（毎日新聞社）／津村記久子（29）「冷たい十字路」（文学界）／中島たい子「ケイタリング・ドライブ」（すばる）。（5月22日付け・山内則史記者評）
《翻訳この1冊》
小野正嗣（作家・仏語文学者）評《対象作品》スミナ・カドラ「テロル」（藤本優子訳・早川書房）／アソル・フガード「ツォツィ」（金原端人・中田香訳（青山出版社）。・
《読売新聞５月13日付け》今回は安東みきえの童話「頭のうちどころが悪かった熊の話」（理論社）を選んだ。童話であるが、大人になって読むとまた別の意味が汲み取れる、と解説。彼女は、出来が悪かったので、叱られたことが多いという。叱られながら守られまれ、学んだと語る。
――この「よみうり堂」欄の書評は、作家、大学教授、学者、など社会的、文化的地位の高い人々が、読売新聞社に集まり気になる本をそれぞれ選んで書評をするそうである。キョンキョンが本に書いている。そして、自分が中卒であることにちょっとこだわりを見せている。ひょっこりと、折に触れこの、こだわりを意識して提示するというのは、文学的に大切で、話を広げ奥行きをもたせる効果がある。学歴があると、それができない。彼女の特権みたいなものだ。年少にして民衆の期待を背負ってしまったのだから、だらだらとした学生生活などしないで、社会貢献したのは偉い。我々の若き時代は、金の卵といわれまず労働者として社会貢献し、そのなかで自分の歩むべき道を見つけたものだ。転職はつきものであった。「わが職業の遍歴」とでも題して、この世代の人に話をさせたら新聞雑誌テーマの種はつきないであろうに。如何せん、編集者がその意味を知らない。
《読売新聞５月６日》今週は、桐江キミコ「お月さん」（小学館）。《それでも生きている》12編の物語の登場人物はみんな、「すこし悲しくて、少し変わっていて、少し痛々しい」という。「結局、私の胸の意地悪で残酷な棘は、そういう中途半端な優しさなのかも知れない」。優しさの中にある残酷さに言及するあたり、文学的だね。「この本を読み終えた時、いろんな人の顔を思い出した」「私の記憶の中では誰もが楽しそうに笑っている。そんな顔をたくさん思い出したら胸がほんわり暖かくなって、自分が許されたような気になった」。
《小説》
吉田修一(38)「悪人」（朝日新聞社）／朝倉祐弥（29）「＜鈴木少尉＞の帰還」（すばる）／前田司郎(30)「グレート生活のアドベンチャー」（新潮）／幻侑宗久（50）「龍の棲む家」（文学界）／星野智幸（41）「無間道」（すばる）。
《注目の評論》
蓮見重彦『「赤」の誘惑 フィクション論序説』（新潮社）／東浩紀「ゲーム的リアリズムの誕生」（講談社現代新書）／大西巨人インタビュー集＜聞き手・鎌田哲哉＞「未完結の問い」（作品社）。＝田中和生＝法政大学講師・文芸評論家。
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