文芸時評1月（東京新聞） 佐々木敦氏＝デビュー作芥川賞２作品

　以前紹介した際にも、特に若竹作は高く評価した。心密（ひそ）かに、これは芥川賞候補に挙げられるのでは、候補になったなら高い確率で受賞するのでは、とも思っていた。予想は見事に当たったわけだが、今回は作品評とはやや違った角度から述べておきたいことがある。
　それは今度の芥川賞の二作が、どちらも新人賞の受賞作、すなわち第一作だということである。「百年泥」は「新潮新人賞」、「おらおらでひとりいぐも」は「文藝賞」を受賞した作品であり、つまり石井氏と若竹氏はいずれもデビュー作でいきなり芥川賞を射止めたわけである。そもそも芥川賞は賞規定としては「新人賞」ということになっているのだが、だからといって新人賞（デビュー作）で芥川賞というケースはけっして多いわけではない。
　だが、ご存じのように前回の芥川賞も「文学界新人賞」の沼田真佑（しんすけ）「影裏（えいり）」が受賞した。その前は、文芸誌へのデビュー作の芥川賞受賞は第百五十三回（一五年上期）の又吉直樹「火花」があるが、文芸誌新人賞受賞作となると、第百四十八回（一二年下期）の黒田夏子「ａｂさんご」が「早稲田文学新人賞」だが、仔細（しさい）は省くが黒田氏は実は再デビューなので、正確には「群像新人賞」だった第百三十七回（〇七年上期）の諏訪哲史「アサッテの人」まで遡（さかのぼ）らねばならない。そして、文芸誌新人賞受賞作＝デビュー作＝芥川賞が二人並んだのは、ひょっとしたら史上初めてのことなのではないか？
《参照：芥川賞２作品　デビュー作受賞、時期尚早か》