芥川賞は石井遊佳「百年泥」と若竹千佐子「おらおらでひとりいぐも」

第１５８回芥川・直木賞（日本文学振興会主催）の選考会が１６日、東京・築地の新喜楽で開かれ、芥川賞には石井遊佳さん（５４）の「百年泥」（新潮１１月号）と若竹千佐子さん（６３）の「おらおらでひとりいぐも」（文芸冬号）の２作が、直木賞には門井慶喜さん（４６）の「銀河鉄道の父」（講談社）がそれぞれ選ばれた。
　石井さんは初候補で受賞した。作品はインドで日本語教師として働く女性の物語。大洪水で１世紀にわたり川底に堆積した泥が巻き上げられ、中から出現した品々にまつわる人々の混然とした記憶が実体化していく。
　若竹さんはデビュー作、初候補での受賞。２０１３年に７５歳で受賞した黒田夏子さんに次ぐ高齢記録となる。新たな老いの境地を描いた受賞作は、７４歳で独り暮らしの桃子さんが主人公。夫は他界、子どもらとも疎遠な日常の中、心には懐かしくもにぎやかな東北弁の声が満ち始める。
　選考委員の堀江敏幸さんは、石井さんの「百年泥」について「混沌（こんとん）としたインドの現実と奇想、妄想をうまく物語に収めた」と評価。若竹さんの「おらおらでひとりいぐも」については「東北弁と標準語をバランス良く配し、言葉に活気、勢いがある」と、年齢を感じさせない「若々しさ」に言及した。
　一方、門井さんは３回目の候補。作品は「銀河鉄道の夜」で知られる宮沢賢治とその父・政次郎の関係を描く。何事にも前のめりな息子への愛と、親としての建前のはざまで揺れる父の姿が浮き彫りにされる。
　選考委員の伊集院静さんは「歴史的事実だけでなく、賢治を思う父、父を思う賢治という、人間の感情が非常にうまく書かれていた。門井ワールドと言える短い文章で端的に表し、ユーモアもある」とたたえた。
　人気バンド「ＳＥＫＡＩ　ＮＯ　ＯＷＡＲＩ」で活動し、デビュー作で直木賞の候補となった藤崎彩織さん（３１）は受賞を逃した。