村上春樹さん「１Ｑ８４」大当たり極秘戦略

（毎日新聞　09年6月6日）村上春樹さんの最新長編小説「１Ｑ８４（いちきゅうはちよん）」（新潮社）が爆発的に売れている。５月２９日の発売からわずか１週間で第１巻５１万部、第２巻４５万部の計９６万部（６月４日現在）まで増刷。にもかかわらず、第１巻が品切れとなった書店も続出している。出版不況が叫ばれる中、いったいなぜ？　その理由を探った。【棚部秀行、高橋咲子】
　東京都千代田区の三省堂書店・神保町本店。売り場には第２巻だけが平積みになっていた。西東京市の団体役員、星川安之さん（５１）は既に第１巻を購入。「村上作品は家族や食事、好きな映画のように生きていく楽しみの一つ。生きているって面白いと思わせてくれる。久しぶりの長編だが、根底にあるものは変わっていない」と第２巻を手に取った。
　「話題になっているから来てみた」という茨城県つくば市の大学教員、緒方章宏さん（６８）は「先週は両巻ともあったのに」と、第２巻を購入し第１巻を予約した。両巻とも税込み１８９０円だ。
　発売前から書店の期待も高かった。同店では、事前に過去の村上作品をまとめた冊子を配布。担当者は「日本を代表する作家の５年ぶりの長編小説。お祭り状態にしたいと盛り上げました」と歓迎する。
　異例ともいえる現象について、出版ニュース社の清田義昭代表は、発売前から市場が村上さんの新著を渇望する「ハングリーマーケット」を形成していたことを指摘した。「出せば必ず売れる作家だが、今回はタイトルだけを公表、内容を一切紹介しなかった販売戦略が大きかった。（ネット書店大手の）アマゾンが先月２０日時点で、国内長編小説としては史上最高の予約部数１万部を記録したことや、発売直前に新潮社が増刷を開始したことが報じられ、話題のキャッチボールが起こった。発売後も品薄感が広がり、読者はどんどん読んでみたくなった」と分析。また今年２月、イスラエルの文学賞「エルサレム賞」の授賞式での講演が話題になったことも、新作への期待が高まった要因の一つとした。
　版元の新潮社によると、社内でも限られた社員数人しか原稿に目を通さないという徹底ぶり。海外のエージェントの協力も得、ブックフェアでも内容を明かさなかった。同様の例では、郷ひろみさんが、二谷友里恵さんとの離婚の真相を語った「ダディ」（幻冬舎）はミリオンセラーになった。
　だが、担当者は「戦略ではない」と強く否定する。同社から７年前に出版した「海辺のカフカ」では、原稿入手から発売までに約１年の期間を取り、事前ＰＲに時間を掛けた。このため内容が少しずつ漏れ、読者から「予備知識なしに読みたかった」という苦情が寄せられた。そこで、村上さんと話し合って「実験的に」（担当者）今回の手法をとったという。
　ファンの間では続編の期待もささやかれる。同社は「この２冊で完結しています。次があるかはわかりません」と回答する。「従来の村上ファン以外も読みたくなる。本を読む層を開拓することにもつながるのではないか」と清田代表が話す「１Ｑ８４」、出版業界の救世主となるのだろうか。